Все существующие виды гербицидов в сельском хозяйстве сгруппированы по определенным показателям.
По химическому составу они делятся на:
органические вещества, безвредные для живых организмов;
неорганические соединения, использование которых ограничено ввиду малой эффективности и вреда.
По принципу воздействия классифицируются на:
средства сплошного (универсального) действия, которые уничтожают все растения. В сельском хозяйстве не используются, а применяются только для очистки ж/д путей, на строительных площадках и возле автомагистралей;
препараты с избирательным действием, уничтожающие только определенные растения. Узконаправленные составы используются в садоводстве и земледелии. Избирательное действие определяется составом и формой активного вещества, технологией и сроками обработки, вегетационным периодом и анатомией растений.